1 Thomas Forster, o médium principal da instituição espírita em Washington, era um veterano exigente.
2 Desejava enviar um representante do grupo a certo movimento de estudos doutrinários a realizar-se em Chicago, mas não queria fazê-lo sem minuciosa seleção.
3 — Quero um elemento puro, absolutamente puro, um cristão perfeito, se pudermos classificá-lo assim, — dizia, agitando o dedo em riste, lembrando batuta em mãos de maestro nervoso.
4 — Mas você, — falava Boland, o companheiro mais íntimo, — não pode pedir o impossível. Os espíritas são homens e mulheres fazendo força na própria melhoria moral. Procuraremos um companheiro de hábitos simples, mas sem a preocupação de santidade.
5 Forster ria amarelo, mas não dava braço a torcer.
— Pode ser exigência minha, mas não mandaremos companheiro algum dos que eu conheça.
6 E num rasgo de rigorismo:
— Nem mesmo eu me considero apto. Lido com muitos negócios materiais e quero que a nossa casa se represente em Chicago por um espírita-cristão completo. Humilde, alfabetizado, amante dos sofredores e absolutamente arredado de todas as ilusões da Terra…
7 — Muito difícil, — observava Boland, sorrindo, — onde encontrar essa ave rara, se estamos longe do Céu?
8 Forster lembrou que, durante quatro domingos consecutivos, enquanto pregava o Evangelho vira na última fila um homem de aspecto simpático, que não conhecia. Trajava-se com simplicidade, sem ser relaxado, mostrava olhar sereno, tipo evidentemente ponderado e esquivo a qualquer conversação ociosa.
9 Após ligeiro comentário, concluiu:
— Parece-me o homem ideal; se for um espírita de convicção, pelos modos que demonstra, será o representante adequado…
10 Combinaram, assim, ouvi-lo na próxima sessão domingueira. No dia aprazado, lá estava o assistente desconhecido.
11 Enquanto Forster falava, Boland aproximou-se dele e pediu-lhe alguns minutos de atenção para depois.
E, finda a preleção, os dois amigos abeiraram-se dele.
12 À primeira indagação que lhe foi atirada, respondeu, calmo:
— Sim, estou fazendo o que posso para ser espírita.
13 Forster continuou perguntando e ele prosseguiu respondendo:
— O irmão tem vida mundana ativa?
— Quem sou eu, meu amigo? Ando em luta contínua …
14 — Mas dedica-se aos sofredores?
— Tenho a vida entre os que choram.
15 — Escolheu, assim, o caminho da caridade cristã?
— Como não, meu amigo? Ouvir aflições e estar com os necessitados de conforto é meu simples dever…
16 — E ajuda a todos, em sua noção de serviço social?
— Devo servir a todos… ricos e pobres, justos e injustos, moços e velhos. Não posso fazer distinção.
17 Encantado, o velho Thomas inquiriu, ainda:
— E o irmão procede assim espontaneamente?
18 O desconhecido sorriu e acentuou:
— Ah! até certo ponto… Se eu pudesse cultivaria minhas festas e me afastaria, pelo menos um pouco, de tantos sofrimentos e tantas lágrimas!…
19 Foi então que Forster veio a saber que o homem trabalhava no antigo Fort Lincoln ( † ) e desempenhava as funções de coveiro.
Hilário Silva
(Washington, D.C., EUA, 9, junho, 1965.)